Combattre l'acidité des sols : la technique du chaulage.

L’acidification est un phénomène naturel. La plupart des sols, qui ne sont pas issus de roche mère calcaire, s’acidifient plus ou moins rapidement sous l’effet du climat, de l’activité biologique des sols, des racines, et de certains engrais azotés. L'acidité du sol s'apprécie par la mesure du pH (analyse de sol).

Un sol acide a des conséquences sur :

• La fertilité physique des sols : augmentation des risques de battance, diminution de la porosité des sols, sols plus difficiles à travailler…
• La fertilité biologique des sols : baisse de l’activité bactérienne, faible nitrification, mauvaise dégradation des résidus de récolte, développement de parasites (hernie des crucifères…)
• La fertilité chimique des sols : baisse de l’efficacité des engrais, solubilisation d’éléments toxiques pour les plantes (Al+++)…

Pour réduire l’acidité et améliorer les fonctionnalités du sol, les agriculteurs font épandre (ou épandent) des amendements basiques généralement tous les 3 à 5 ans sur leurs parcelles : c’est la technique du chaulage. L’analyse de sol permet de calculer les besoins (tonnage/ha).

Les amendements basiques sont des produits d’origine naturelle, normalisés et réglementés. Ils proviennent essentiellement de la carrière (photo de l'article) et de l’usine de la Méac à Gy (carbonates de calcium avec ou sans magnésium...). La qualité et la performance des produits dépendent en grande partie de leur finesse de broyage. Plus les éléments sont finement broyés, plus ils sont efficaces 

Les amendements sont apportés après la récolte et avant l’implantation des cultures.